Die Bilanz eines Jahres der Zerstörung im dicht besiedelten Gaza-Streifen.
Von Nick Turse, The Intercept, 7. Oktober 2024
(Originalbeitrag in englischer Sprache und mit dazugehörenden Statistiken)
Statistiken können das Leiden der Zivilbevölkerung im Gazastreifen nicht wiedergeben. Körperlicher Schmerz lässt sich nicht einfach quantifizieren. Emotionales Trauma ist weit mehr als eine Zahl auf einer Skala für psychische Leiden. Dennoch können Zahlen aufschlussreich sein - und vernichtend. The Intercept hat eine kurze Übersicht und begleitende Infografiken zusammengestellt, um einen Eindruck davon zu vermitteln, was ein Jahr unerbittlicher israelischer Angriffe - und die militärische Unterstützung Israels durch die USA - für die Menschen in Gaza bedeutet hat.
Die unzählbaren Toten
In der Nacht des 7. Oktober 2023 bombardierte Israel ein Haus in der Stadt Abasan al-Kabira, östlich von Khan Younis im südlichen Gazastreifen. Berichten zufolge wurden achtzehn Mitglieder einer Familie, darunter mindestens fünf Kinder und vier Frauen, getötet. Mindestens eine Überlebende, die 11-jährige Tala Abu Daqqa, wurde verletzt. Der lokale Fernsehsender Al Ghad TV berichtete, dass in der Gegend von Abasan rund 150 Menschen verletzt wurden.
Bei dem Angriff, den Israel nach Angriffen militanter Hamas-Kämpfer, bei denen zuvor israelische ZivilistInnen getötet worden waren, durchführte, wurden Berichten zufolge fünf Wohngebäude zerstört. „Sie trafen uns mit zwei oder drei Ladungen Sprengstoff und brachten die gesamten Gebäude zum Einsturz“, sagte Mohammad Abu Daqqa, ein Verwandter der Familie, gegenüber CNN.
In dem Jahr seit diesem Angriff haben die israelischen Angriffe auf den Gazastreifen nie aufgehört. Mehr als 2 Millionen weitere palästinensische ZivilistInnen wurden dabei getötet, verwundet oder vertrieben.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums des Gazastreifens wurden bei israelischen Angriffen seit Oktober letzten Jahres fast 42 000 PalästinenserInnen getötet und mehr als 96 000 weitere verwundet. Man geht davon aus, dass mehr als 10 000 Menschen unter den Trümmern des Gazastreifens begraben sind.
Eine Gruppe von 99 amerikanischen Gesundheitshelfern, die im Gazastreifen im Einsatz waren, schätzt die Zahl der Todesopfer auf mindestens das Dreifache dieser offiziellen Zahl. Im Anhang zu einem kürzlich an die Regierung Biden gesandten Schreiben, in dem ein Waffenembargo gegen Israel gefordert wird, schätzen sie die Zahl der Todesopfer auf mindestens 118 908. „Es ist sehr wahrscheinlich, dass die tatsächliche Zahl der Todesopfer im Gazastreifen weitaus höher ist als diese konservative Schätzung“, so die Organisation.
Es wird mit Sicherheit noch mehr Tote geben. Unter Anwendung einer konservativen Schätzung von vier indirekten Todesfällen - aufgrund von Ursachen wie Krankheitsausbrüchen, mangelnder medizinischer Versorgung und Mangel an Nahrungsmitteln, Wasser und Unterkünften - pro einem direkten Todesfall auf die 37.396 Todesfälle, die bis Juli gemeldet wurden, schrieben die Forscher in The Lancet, dass „es nicht unplausibel ist, zu schätzen, dass bis zu 186.000 oder sogar noch mehr Todesfälle auf den aktuellen Konflikt in Gaza zurückzuführen sein könnten“.
Amerikas ständiger Nachschub an Waffen
Während die Zahl der Todesopfer steigt, haben die Vereinigten Staaten ihre Unterstützung für Israel verstärkt.
Ende letzten Monats gab Israel bekannt, dass es sich mit den USA auf ein Hilfspaket in Höhe von 8,7 Milliarden Dollar geeinigt hat, um seine laufenden militärischen Bemühungen zu unterstützen. Im August genehmigte die Biden-Administration fünf größere Waffenverkäufe an Israel, darunter 50 F-15-Kampfflugzeuge, Panzermunition, taktische Fahrzeuge, Luft-Raketen und 50.000 Mörsergranaten sowie andere Ausrüstungsgegenstände im Gesamtwert von mehr als 20 Milliarden Dollar. Obwohl es sich technisch gesehen um „Verkäufe“ handelt, werden die Kosten für diese Waffen größtenteils von den Vereinigten Staaten getragen, da Israel einen Großteil der vom Kongress bewilligten Militärhilfe für den Kauf von Waffen aus amerikanischer Produktion verwendet.
„Täuschen Sie sich nicht, die Vereinigten Staaten unterstützen Israel voll und ganz“, sagte Präsident Joe Biden kürzlich, obwohl seine Regierung die Wahrscheinlichkeit einräumte, dass Israel in Gaza US-Waffen unter Verletzung des Völkerrechts eingesetzt hat.
„Im vergangenen Jahr haben die Vereinigten Staaten Tausende von Bomben nach Israel geschickt. Das sind dieselben Waffen, die Monat für Monat palästinensische Kinder getötet und palästinensische Familien ausgelöscht haben“, so John Ramming Chappell, ein Advocacy- und Rechtsexperte am Center for Civilians in Conflict, auch bekannt als CIVIC, gegenüber The Intercept. „Israelische Militärangriffe, bei denen oft Waffen aus den USA zum Einsatz kommen, haben unzählige Häuser dem Erdboden gleichgemacht, Schulen und Krankenhäuser zerstört und den Gazastreifen nahezu unbewohnbar gemacht.“
Verlorene Gliedmaßen, bombardierte Krankenhäuser
Für jeden durch das israelische Militär und amerikanische Bomben getöteten Menschen gibt es viele weitere, die an Verletzungen, medizinischer Unterversorgung und Mangelernährung leiden. Im Juli wurde geschätzt, dass mindestens ein Viertel der Verletzten im Gazastreifen lebensverändernde traumatische Verletzungen hat, die eine jahrelange Rehabilitation erfordern, so eine Analyse der Weltgesundheitsorganisation. Die häufigste Verletzung, von der bis zu 17 550 Menschen betroffen waren, waren schwere Wunden an den Gliedmaßen.
Nach Angaben der WHO wurden außerdem zwischen 3 105 und 4 050 Gliedmaßen amputiert. Außerdem gab es rund 2 000 Rückenmarks- oder traumatische Hirnverletzungen und etwa die gleiche Anzahl schwerer Verbrennungen. Nur 41 Prozent – 5 968 von 14 469 - der Anträge von kritischen Patienten auf medizinische Evakuierung wurden genehmigt.
Das Gesundheitssystem des Gazastreifens war bereits durch die jahrelange Besatzung und die Blockade geschädigt worden, aber die Dezimierung der medizinischen und öffentlichen Gesundheitsinfrastruktur hat seit Oktober letzten Jahres ein noch nie dagewesenes Ausmaß erreicht. Berichten zufolge gab es 492 Angriffe auf Gesundheitseinrichtungen in Gaza, bei denen fast 750 Menschen getötet wurden. Jedes Krankenhaus in Gaza ist betroffen. Nur 17 Krankenhäuser sind noch teilweise funktionsfähig. Neunzehn von 36 Krankenhäusern sind völlig außer Betrieb.
Laut einer Analyse von Save the Children ist die Zahl der Angriffe auf Gesundheitseinrichtungen und -personal im Gazastreifen höher als in jedem anderen Konflikt der jüngeren Vergangenheit - im Durchschnitt 73 Angriffe pro Monat. (Die nächsthöheren Werte seit 2018 sind die Ukraine mit 67 Angriffen pro Monat und die Demokratische Republik Kongo mit durchschnittlich 11 pro Monat).
Im April berichtete das palästinensische Zentralamt für Statistik, dass 350 000 Menschen im Gazastreifen keinen Zugang zur notwendigen medizinischen Versorgung haben, darunter 225 000 Bluthochdruckpatienten, 71 000 Diabetiker, 45 000 Herz-Kreislauf-Patienten sowie Menschen, die an Krebs und Nierenversagen leiden.
Laut einem Bericht von ACAPS haben fast alle BewohnerInnen des Gazastreifens ein noch nie dagewesenes Trauma miterlebt oder direkt erfahren, einschließlich direkter Gewalt, wiederholter Vertreibung und dem Verlust von Familie und Freunden, Häusern und Habseligkeiten.
Bereits vor Beginn des aktuellen Krieges benötigten schätzungsweise 800 000 Kinder in Gaza - etwa 75 Prozent der kindlichen Bevölkerung - psychische und psychosoziale Unterstützung. Der Konflikt hat die Kinder im Gazastreifen schweren psychosozialen Belastungen ausgesetzt, so dass nach Schätzungen von UNICEF mehr als eine Million Kinder, d. h. praktisch jedes Kind im Gazastreifen, jetzt solche Dienste benötigt.
In Schutt und Asche gelegte Städte
Ein Jahr unerbittlicher Bombardierungen, Bulldozerangriffe und Bodeninvasionen haben die meisten Menschen im Gazastreifen aus ihren Häusern vertrieben, viele der Häuser wurden dabei zerstört.
Nach Angaben der Vereinten Nationen wurden mindestens 1,9 Millionen Menschen (etwa neun von zehn) im gesamten Gazastreifen aus ihren Häusern vertrieben, darunter auch diejenigen, die wiederholt vertrieben wurden (einige bis zu zehn Mal oder öfter). Seit Anfang letzten Monats stehen rund 86 Prozent des Gazastreifens unter israelischem Evakuierungsbefehl. Etwa 1,3 Millionen Menschen im Gazastreifen benötigen Notunterkünfte und wichtige Haushaltsgegenstände. Diejenigen, die in Notunterkünften untergebracht sind, haben weit weniger Platz als die anerkannten Mindestanforderungen für Notfälle.
Im Vergleich zu anderen städtischen Gebieten, die in den letzten 100 Jahren angegriffen wurden, ist der Gazastreifen weitaus dichter besiedelt - er übertrifft mit Leichtigkeit Dresden, Deutschland, im Jahr 1945, Quảng Trị in Südvietnam im Jahr 1968 und Mariupol, Ukraine, im Jahr 2022. „Wenn explosive Waffen in dicht besiedelten Gebieten eingesetzt werden, sind die meisten Opfer ZivilistInnen, und die Auswirkungen sind noch jahrzehntelang zu spüren“, sagte Chappell von CIVIC. „Die palästinensische Zivilbevölkerung in Gaza hat nun ein Jahr lang ständigen Beschuss und unvorstellbare Verluste erlitten. Das israelische Militär hat die Zivilbevölkerung in Gaza nirgendwo mehr in Sicherheit gebracht.“
Die unerbittlichen israelischen Angriffe haben zu einer beispiellosen Zerstörung geführt. Nach einer Satellitenanalyse der Vereinten Nationen vom September wurden mindestens 128 187 Gebäude im Gazastreifen beschädigt oder zerstört. Rechnet man weitere 35 591 möglicherweise beschädigte Gebäude hinzu, entspricht dies 66 Prozent aller Gebäude in Gaza. Fast 228 000 Wohneinheiten sind beschädigt worden.
Große Teile des Gazastreifens ähneln postapokalyptischen Höllenlandschaften. Die israelische Bombardierung hat nach Angaben der Vereinten Nationen mehr als 84 Milliarden Pfund Schutt verursacht. Die Beseitigung der Trümmer könnte bis zu 700 Millionen Dollar kosten und etwa 15 Jahre dauern - eine Aufgabe, die durch nicht explodierte Munition sicherlich erschwert wird. Abgesehen von der Trümmerbeseitigung wird es weitaus teurer sein, den Gazastreifen wieder bewohnbar zu machen. Laut Daniel Egel, einem leitenden Wirtschaftswissenschaftler der RAND Corporation, einer vom US-Militär geleiteten Denkfabrik mit Sitz in Kalifornien, könnten sich die Kosten auf über 80 Milliarden Dollar belaufen. Er deutet ebenfalls auf die unkalkulierbaren Kosten hin: „Man kann ein Gebäude wieder aufbauen, aber wie soll man das Leben von einer Million Kindern wieder aufbauen?“, sagte er gegenüber Bloomberg.
Leere Bäuche, versalzte Felder, offene Abwasserkanäle
Die meisten PalästinenserInnen in Gaza sind vom Hungertod bedroht. Mehr als 2,1 Millionen, d. h. praktisch die gesamte Bevölkerung, sind von akuter Ernährungsunsicherheit bedroht, darunter die beiden schlimmsten Stufen nach allgemeinen Standards: 745 000 Menschen befinden sich im „Notfall“-Status und 495 000 Menschen im „katastrophalen“ oder gar Hungerstatus.
Mehr als 96 Prozent der Frauen und Kinder im Alter von sechs Monaten bis zwei Jahren können den Mindestbedarf an Nährstoffen nicht decken, weil die Ernährung nicht abwechslungsreich genug ist. In der ersten Septemberhälfte kamen im Durchschnitt nur 67 Lastwagen mit humanitärer Hilfe pro Tag in den Gazastreifen, verglichen mit durchschnittlich 500 Lastwagenladungen pro Tag vor Oktober letzten Jahres, so die Vereinten Nationen. Mehr als 1,4 Millionen Menschen haben im vergangenen Monat ihre monatlichen Lebensmittelrationen nicht erhalten.
Vor allem der landwirtschaftliche Sektor wurde dezimiert. Satellitenbilder aus dem letzten Monat zeigen, dass rund 68 Prozent der landwirtschaftlichen Felder im Gazastreifen aufgrund von Zerstörung, schweren Fahrzeugen, Bombardierungen und Granatenbeschuss einen „erheblichen Rückgang der Qualität und Fruchtbarkeit“ erfahren haben, verglichen mit dem Durchschnitt der letzten sieben Jahre. Im Frühjahr stellte die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen fest, dass etwa 60 bis 70 Prozent des Fleisch und Milch produzierenden Viehs im Gazastreifen bereits getötet oder vorzeitig geschlachtet worden waren, um den steigenden Nahrungsmittelbedarf zu decken.
Auch die Fischerei, die eine wichtige Lebens- und Nahrungsquelle im Gazastreifen war, wurde vernichtet. Seit Oktober 2023 wurden 150 Fischer getötet und 87 Prozent der Fischerboote beschädigt oder zerstört, darunter 96 motorisierte und 900 unmotorisierte Boote, wie aus einem Bericht des Palästinensischen NRO-Netzwerks vom September hervorgeht. Auch der Hafen von Gaza und andere wichtige Fischereiinfrastrukturen wurden zerstört.
Laut einem Oxfam-Bericht vom Juli haben die BewohnerInnen des Gazastreifens seit Beginn des Krieges im Durchschnitt weniger als 5 Liter Wasser pro Tag für alle Zwecke - Trinken, Kochen und Waschen - zur Verfügung gehabt. Dies entspricht einem Rückgang der verfügbaren Wassermenge um 94 Prozent und liegt weit unter dem anerkannten Mindeststandard von 15 Litern Wasser pro Person und Tag für das Überleben in Notfällen. Ende Juni hatte Gaza-Stadt fast seine gesamte Wasserproduktionskapazität verloren: 88 Prozent der Brunnen, 100 Prozent der Brackwasserentsalzungsanlagen und 100 Prozent der Meerwasserentsalzungsanlagen waren entweder beschädigt oder zerstört.
Die palästinensische Wirtschaft befindet sich inmitten einer historischen humanitären Krise im Gazastreifen kurz vor dem freien Fall“, heißt es in einem aktuellen Bericht der Weltbank. Die Wirtschaft des Gazastreifens ist im ersten Quartal 2024 um 86 Prozent geschrumpft und steht damit „am Rande des totalen Zusammenbruchs“, wobei das gesamte Bruttoinlandsprodukt in den besetzten palästinensischen Gebieten um 35 Prozent gesunken ist, „was den größten wirtschaftlichen Einbruch in der Geschichte darstellt.“ Vor dem aktuellen Krieg lebten 64 Prozent der Bevölkerung des Gazastreifens in Armut. Diese Zahl liegt jetzt bei 100 Prozent.
Selbst die grundlegendsten Dienstleistungen sind zum Erliegen gekommen. Im gesamten Gazastreifen stapeln sich 395 000 Tonnen Müll zwischen Zelten, die mit Vertriebenen überfüllt sind, und inmitten der Trümmer eingestürzter Gebäude. Zwei zentrale Mülldeponien sind nach wie vor unzugänglich. Bis Ende Juni hatte das israelische Militär 70 Prozent aller Abwasserpumpen und 100 Prozent aller Kläranlagen in Gaza zerstört.
Die systematische Zerstörung der Wasser- und Abwasserinfrastruktur des Gazastreifens hat dazu geführt, dass Hunderttausende von vertriebenen PalästinenserInnen in Zeltlagern ohne sauberes Wasser und ohne ordnungsgemäße Abwasser- und Müllentsorgung zusammengepfercht sind, was eine Katastrophe für die öffentliche Gesundheit darstellt. So kam es beispielsweise zu einem deutlichen Anstieg der Fälle von Hepatitis A, einer ansteckenden Lebererkrankung, die durch die Aufnahme von kontaminierten Lebensmitteln und Wasser übertragen wird. Bis August wurden in den UNRWA-Unterkünften und -Kliniken 40 000 Fälle registriert, während es im gleichen Zeitraum vor Kriegsbeginn nur 85 waren.
Kranke Kinder, die nirgendwo hinkönnen
Im August schätzte die Hilfsorganisation Mercy Corps, dass etwa 50 000 Babys, die seit Beginn des Krieges geboren wurden, nicht gegen Polio geimpft wurden. Im selben Monat bestätigten Gesundheitsbehörden in Gaza den ersten Fall der tödlichen, hochinfektiösen und lähmenden Krankheit seit einem Vierteljahrhundert - ein 10 Monate altes Kind, das die Funktion beider Beine verlor. Durch eine Impfkampagne konnte ein breiterer Ausbruch eingedämmt werden, aber andere Krankheiten haben sich weiter ausgebreitet. Die Weltgesundheitsorganisation hat Ausbrüche von Krätze, Läusen, Durchfall, Hautausschlag und Windpocken gemeldet. Im Juli gab es nach Angaben der WHO im Gazastreifen außerdem fast 1 Million Fälle von akuten Atemwegsinfektionen und fast 600 000 Fälle von akutem, wässrigem Durchfall. Mehr als die Hälfte der Durchfallfälle betrifft Kinder unter 5 Jahren, eine Rate, die 23-mal höher ist als im Jahr 2022.
Die Kinder und Jugendlichen in Gaza sind auch auf unzählige andere Arten betroffen. So haben seit Beginn des Krieges mehr als 659 000 Kinder keine Schule mehr besucht. Die anhaltende Krise im Gazastreifen wird die Bildung der Kinder um bis zu fünf Jahre zurückwerfen und birgt die Gefahr, dass eine verlorene Generation von dauerhaft traumatisierten PalästinenserInnen entsteht, so eine neue Studie der Universität Cambridge, des Zentrums für Libanonstudien und der UNRWA.
Die meisten Schulgebäude im Gazastreifen - mindestens 477 von 564, d. h. 85 Prozent – sind seit Oktober letzten Jahres beschädigt oder zerstört worden. Viele dieser Gebäude wurden angegriffen, während sie als Unterkünfte für palästinensische Familien dienten, die bereits durch den Krieg vertrieben worden waren. Ihre Instandsetzung oder ihr Wiederaufbau ist ein teurer und zeitaufwändiger Prozess, so dass es Jahre dauern könnte, bis sie wieder nutzbar sind. Allein der Wert der beschädigten Bildungseinrichtungen wird auf mehr als 340 Millionen Dollar geschätzt.
Letztes Jahr kursierten im Internet Bilder und Videos der elfjährigen Tala Abu Daqqa, einer Überlebenden des Angriffs vom 7. Oktober 2023 in Abasan Al-Kabira. In einem kurzen Video erscheint das junge Mädchen - ihr Gesicht ist von winzigen Schnitten übersät - mit glasigen Augen, gebrochen, zerrüttet. An diesem Tag, dem ersten des Krieges, wurde sie zu einer der mittlerweile 2,1 Millionen PalästinenserInnen im Gazastreifen, die ein Konflikttrauma miterlebt oder direkt erfahren haben, und zu einem der eine Million Kinder, die psychische und psychosoziale Unterstützung benötigen. Seit diesem Angriff wurden mindestens 138.000 weitere Menschen im Gazastreifen getötet oder verwundet.
Zahlen können das Leid der Kinder und Erwachsenen, die seit einem Jahr unter israelischem Bombardement leiden, nicht vollständig wiedergeben. Wie genau die Zahlen auch sein mögen, sie können das Ausmaß ihres Leids oder die Tiefe ihrer Not nicht erfassen. Eine Schätzung, wie viele Millionen Tonnen Schutt die israelischen Angriffe angerichtet haben, kann ein Gefühl für das Ausmaß der Zerstörung vermitteln, aber nicht die Auswirkungen der einzelnen Angriffe auf das Leben derjenigen, die überlebt haben, und die Auswirkungen auf die Zukunft des Gazastreifens angesichts der vielen, die nicht überlebt haben.
Zahlen sind völlig unzureichend, um die Qualen von Tala Abu Daqqa zu erklären. Statistiken können nicht viel darüber aussagen, wie sich das Erleben einer solchen Katastrophe auf ein 11-jähriges Kind auswirkt. Schmerz im Herzen lässt sich nicht berechnen. Die psychische Belastung lässt sich nicht auf die Punktzahl in einem Trauma-Fragebogen reduzieren. Es gibt keine sinnvolle Möglichkeit, ihren Verlust zu quantifizieren, außer vielleicht mit zwei grundlegenden, endgültigen Zahlen, die ihr für immer im Gedächtnis bleiben werden: zwei getötete Eltern und drei getötete Schwestern.
Nick Turse ist Autor für The Intercept und berichtet über nationale Sicherheit und Außenpolitik. Er ist der Autor von „Next Time They'll Come to Count the Dead: War and Survival in South Sudan“, sowie von „Tomorrow's Battlefield: U.S. Proxy Wars and Secret Ops in Africa“ und “Kill Anything That Moves: The Real American War in Vietnam“. Er hat unter anderem für die New York Times, die Los Angeles Times, den San Francisco Chronicle, The Nation und die Village Voice geschrieben.
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